Les relations, à court et long terme, entre la pollution atmosphérique et les effets sur la santé, en termes de mortalité et de morbidité, ont largement été démontrées par de nombreuses études épidémiologiques. Les effets à court terme sont des manifestations cliniques fonctionnelles ou biologiques aiguës survenant dans des délais brefs (quelques jours ou semaines) suite aux variations des niveaux ambiants de la pollution atmosphérique. Les effets à long terme peuvent survenir après une exposition chronique (plusieurs mois ou années) à la pollution atmosphérique et conduire au final à un événement morbide, voire au décès. (R.A.)