Cet article présente les modalités, la qualité du système de surveillance du tétanos ainsi que l'incidence des cas de tétanos survenus en 1998 et 1999 en France. La déclaration obligatoire permet de suivre l'évolution de l'incidence du tétanos et d'en connaître les principales caractéristiques épidémiologiques. Ainsi, elle permet d'évaluer l'impact des mesures préventives, en particulier l'impact de la vaccination antitétanique. L'incidence des cas survenus en 1998 et 1999, ayant fait l'objet d'une déclaration obligatoire est respectivement de 0,34 et 0,29 par million d'habitants. Elle était de 0,49 en 1997, de 0,67 en 1996, de 0,46 en 1995,0,69 en 1994 et 0,88 en 1993. On constate donc une diminution de l'incidence des cas au cours des ans malgré l'augmentation de l'âge moyen de la population. Même si le nombre de cas annuel de tétanos reste faible, cette infection demeure une maladie grave entraînant une hospitalisation prolongée en service de réanimation, pouvant s'accompagner de séquelles et dont la létalité est élevée.