La shigellose est une maladie bactérienne digestive qui se traduit par la survenue de diarrhée fébrile, vomissements et de douleurs abdominales. La période d'incubation habituelle est comprise entre 1 et trois jours. Le réservoir de la bactérie est principalement humain et celle ci se transmet très facilement sur le mode oro-fécal y compris par l'intermédiaire de porteurs asymptomatiques. Un aliment, ou de l'eau, précédemment contaminé par une personne infectée peut également être source de transmission. Le 21 juin 2004, un médecin généraliste alertait la Direction des affaires sanitaires et sociales (Ddass) de l'Aude devant la survenue de plusieurs cas de diarrhées avec coproculture positive à Shigella sonnei parmi des enfants domiciliés dans une même commune. Celle-ci décidait alors de mener une investigation en lien avec la Cellule interrégionale d'épidémiologie (Cire) et l'Institut de veille sanitaire (Invs). (Introduction)