A la Une - Un virus nouvellement apparu : le Schmallenberg

Un nouveau virus de la famille des orthobunyavirus a été identifié depuis novembre 2011 en Europe associé à une épizootie chez les ruminants (principalement ovins et caprins mais aussi bovins). Les pays touchés ont d'abord été l'Allemagne où le virus a d'abord été identifié dans la ville de Schmallenberg en Rhénanie du Nord, puis les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg, le Royaume-Uni, et plus récemment la France ainsi que l'Italie et l'Espagne.

Il s'agit d'une maladie d'élevage qui peut se manifester par de la fièvre, une chute de production de lait, des malformations à la naissance et de la mortinatalité, en particulier chez les ovins. Ce type de virus est principalement transmis par des insectes vecteurs mais le mécanisme de transmission du Schmallenberg n'a pas encore été vérifié. Au 30 mars 2012 en France, 1048 élevages sont touchés dans 46 départements (comprenant tous les départements en Bourgogne et le département de la Haute-Saône en Franche-Comté).

En termes d'implications pour la santé humaine, les évaluations de risque préliminaires effectuées par l'European Center for Disease Prevention and Control (ECDC) ont écarté une transmission de l'infection aux humains. A ce jour, les personnes considérées à risque, en contact régulier et rapproché avec les animaux infectés (éleveurs, employés de ferme et vétérinaires) n'ont rapporté aucune maladie liée. Au sein des pays membres de l'UE, les autorités en santé humaine et animale travaillent conjointement afin de surveiller l'apparition d'un éventuel changement notable dans l'épidémiologie de cette maladie, notamment chez les personnes à risque. A titre de précaution générale, comme face à toute épizootie, il est recommandé que les femmes enceintes soient écartées de tous travaux de vêlage et de soins aux animaux nouveau-nés. [...]