A la Une - Le bronzage artificiel : une menace bien réelle mais évitable

Les rayons ultra-violets (UV) sont d'origine naturelle (le soleil) ou proviennent de sources artificielles : cabines et lampes de bronzage, matériel professionnel, etc. Les UV ont été classés comme cancérogènes certains pour l'Homme par le Centre international de recherche sur le cancer (Circ). L'exposition aux rayons UV provoque des dommages cellulaires et tissulaires à court, moyen et long termes sur deux organes : la peau et l'oeil. Les effets cutanés provoquent le plus souvent, à court terme, l'érythème solaire ou " coup de soleil " et à long terme, le vieillissement cutané prématuré et les cancers de la peau : mélanome, carcinomes basocellulaires et épidermoïdes. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 50 à 90 % de l'ensemble des cancers de la peau sont liés aux rayons UV.

En France, avec près de 10 000 nouveaux cas par an, le mélanome cutané est un cancer fréquent dont l'une des particularités est qu'il touche des sujets relativement jeunes. C'est l'une des rares localisations cancéreuses dont l'incidence et la mortalité augmentent encore chez l'homme en France, selon les tendances récentes , chez la femme, l'incidence continue d'augmenter mais la mortalité diminue. Cette tumeur maligne tue chaque année environ 1 600 personnes.Compte tenu de sa gravité, le meilleur traitement est préventif et consiste à limiter l'exposition aux rayons UV qui représente son principal facteur de risque.

Une étude de l'International Prevention Research Institute de Lyon sur la quantification de l'impact sanitaire de l'exposition aux UV artificiels sur l'incidence des mélanomes cutanés en France et sur la mortalité, estime que 4,6 % des cas de mélanomes cutanés, soit 347 cas annuels, sont attribuables à l'utilisation des cabines de bronzage. Les femmes représentent environ 76 % de ces cas. Différents autres scénarios conduisent à évaluer que chaque année entre 91 et 350 cas de mélanomes sont dus à l'utilisation des cabines de bronzage, entrainant entre 19 et 76 décès. Entre 566 et 2 288 décès peuvent être attendus dans les 30 prochaines années, si les expositions des Français aux cabines UV ne changent pas.

Or, selon les données du Baromètre cancer 2010, certaines idées reçues sur les bienfaits supposés des UV artificiels, d'ordre esthétique ou de santé, sont encore solidement ancrées dans la croyance populaire, comme l'innocuité des UVA et la préparation de la peau au soleil.Il est ainsi important de délivrer une information précise sur les dangers associés à ces expositions et de lutter contre des opinions qui banalisent et encouragent le recours à cette pratique.