La noyade, un risque qui concerne tous les âges et tous les lieux de baignade

En France, les noyades accidentelles sont responsables chaque année d’environ 1000 décès (dont la moitié pendant la période estivale) ce qui en fait la première cause de mortalité par accident de la vie courante chez les moins de 25 ans. Elles sont pourtant pour la plupart évitables.

• Noyades chez les enfants de moins de 6 ans

Les noyades accidentelles chez les moins de 6 ans ont principalement lieu en piscine privée familiale. Elles sont rarement suivies de décès. De façon générale, les noyades chez les plus jeunes enfants sont principalement dues à un manque ou un relâchement de la surveillance de l’adulte responsable pendant la baignade, ce d’autant plus que l’enfant ne sait pas nager ou peut avoir une réaction non adaptée.

• Noyades chez les enfants de 6 à 12 ans

Les noyades accidentelles chez les enfants de 6 à 12 ans ont principalement lieu en mer mais également en piscine (privée comme publique) et en cours d’eau et plan d’eau. Les noyades dans cette classe d’âge sont peu suivies de décès. Les circonstances remontées lors de la noyade sont diverses : l’épuisement, ne pas savoir nager, le manque de surveillance, une chute ou la présence de courants et baïnes (pour les noyades en milieu naturel).

• Noyades chez les enfants de 13 à 24 ans

Les noyades accidentelles chez les 13-24 ans ont principalement lieu en milieu naturel (mer, cours d’eau, plan d’eau). La proportion de noyades suivies de décès est plus élevée dans les cours d’eau et plan d’eau qu’en mer. Les circonstances remontées lors de la noyade sont principalement l’épuisement et la présence de courants et baïnes.

• Noyades chez les adultes de 25 à 44 ans

Les noyades accidentelles chez les adultes de 25 à 44 ans ont principalement lieu en milieu naturel (mer, cours d’eau, plan d’eau). La proportion de noyades suivies de décès est plus élevée en mer que les classes d’âge précédentes et reste élevée dans les cours d’eau et plan d’eau. Aux circonstances lors de la noyade déjà identifiées dans les classes d’âge précédentes (épuisement, chute, présence de courants et baïnes) s’ajoute la consommation d’alcool.

• Noyades chez les adultes de 45 ans et plus

À partir de 45 ans, les noyades accidentelles ont principalement lieu en mer. La proportion de noyades suivies de décès est plus élevée que pour les autres classes d’âge, que le décès survienne sur le lieu de la noyade ou après une prise en charge hospitalière. Le malaise est la circonstance la plus souvent rapportée, plus particulièrement à partir de 65 ans et conduit au décès dans un cas sur deux.

Les bons gestes pour se baigner en sécurité

Les enfants, on ne les quitte pas des yeux et on se baigne avec eux : 

• Surveiller de manière active et permanente les jeunes enfants
• Ne jamais quitter des yeux les jeunes enfants qui jouent au bord de l’eau
• Se baigner avec les jeunes enfants
• Désigner un seul adulte par enfant pour la surveillance pendant la baignade

Apprendre à nager est un élément clé

• Familiariser les enfants au milieu aquatique dès le plus jeune âge et leur apprendre à nager le plus tôt possible :
  • Bébé nageur (jusqu’à 3 ans) ;
  • Aisance aquatique (de 4 à 6 ans) ;
  • Apprentissage de la nage (à partir de 6 ans).

Quel que soit son âge, il est toujours temps d’apprendre à nager.

Pour que se baigner reste un plaisir, soyons prudents et vigilants

• Respecter les consignes de sécurité et les interdictions de baignade
• Privilégier les zones de baignades surveillées, sécurisées par des sauveteurs professionnels
• Se renseigner sur les conditions météorologiques
• Ecouter son corps et reporter sa baignade en cas de fatigue, problèmes de santé…
• Prévenir un proche avant de se baigner 
• Rentrer dans l’eau progressivement en mouillant sa tête, sa nuque et son ventre pour éviter les chocs thermiques particulièrement lorsque la différence de température entre l'eau et l'air est importante

Pour les personnes âgées ou présentant des facteurs de risque liés à la santé

• Adaptez l’intensité et la distance de nage à vos capacités : tenez compte de votre état de forme et ne surestimez pas votre niveau de natation
• Demandez conseils à votre médecin ou pharmacien, en particulier si vous avez une maladie chronique (maladie cardiaque, épilepsie…) ou si vous prenez des médicaments.

Alcool et risque de noyade

La consommation d’alcool :

• altère le jugement et augmente la prise de risque ;
• dilate les vaisseaux sanguins occasionnant un risque d’hypothermie ;
• diminue la réactivité des voies respiratoires diminuant les chances de survie dans l’eau.

Evitez toute consommation d’alcool avant et pendant votre baignade ou activité nautique.
Privilégiez l’eau pour vous hydrater.

En cas de consommation d’alcool :

• ne pilotez pas d’engins (bateau ou scooter des mers) ;
• éloignez-vous des bords de l’eau (rives, berges, quais) pour éviter les chutes dans l’eau.