A la suite du passage du cyclone Mitch en Amérique centrale le 31 octobre 1998, le Samu mondial a été envoyé en mission au Nicaragua et au Honduras, en association avec la Sécurité civile et les épidémiologistes de l'Institut de Veille Sanitaire. La mission a consisté en une activité de dispensaire auprès des populations sinistrées et isolées, mais le dispositif médical français jouait également un rôle important de veille épidémiologique, dont l'efficacité à permis de circonscrire assez rapidement une épidémie débutante de leptospirose. Cette mission a été l'occassion d'exporter une fois de plus le savoir-faire des Samu français, adaptés à ce travail tant au plan matériel, grâce aux lots polyvalents, qu'humain par ses médecins et infirmiers rodés à l'urgence et à la médecine extrahospitalière.