En 1997, l'incidence de la légionellose en Europe était de 3,9 cas par million d'habitants. Les incidences les plus faibles étaient rapportées à Malte (0) et en Norvège (0,2), et la plus élevée au Danemark (24). L'Italie n'a déclaré que 90 cas (1,5cas/million d'habitants), dont 20% d'origine nosocomiale, mais les légionelloses non diagnostiquées et la sous-déclaration semblent être la raison principale de cette faible incidence. En mai 1998, un cas isolé de légionellose nosocomiale a été découvert à Milan dans un hôpital de 1 000 lits, dans des services où séjournent des patients immunodéprimés ou atteints de pathologies graves (patients greffés, cas de sida, patients sous corticoïdes...). Cette contamination a fourni l'occasion de mener une enquête épidémiologique et environnementale à long terme. C'est ainsi qu'au bout de 15 mois de surveillance active, des suggestions ont été émises quant aux mesures à prendre face à une légionellose acquise en milieu hospitalier ou extra-hospitalier. (R.A.)