Chapitre du Rapport de l'Observatoire de la jeunesse 2012 : "Inégalités entre jeunes sur fond de crise", p. 126-138. Les inégalités sociales de santé résultent à la fois du contexte socio-économique et environnemental, des comportements et modes de vie et du recours aux soins, dans un processus cumulatif qui s'installe avant même la naissance et prend racine pendant l'enfance et l'adolescence, avec d'importantes disparités de territoire et de genre. Si un accès équitable aux soins apparaît comme un enjeu majeur, les déterminants majeurs des inégalités de santé restent extérieurs au système de soins. Les jeunes qui subissent une situation sociale défavorable présentent globalement des niveaux de pratiques addictives, de sédentarité et de surpoids nettement plus élevés. Il apparaît primordial que les mesures de santé publique ne renforcent pas ces inégalités.