Cet article rappelle le principe des enquêtes représentatives en population générale et leur rôle dans l'observation des conduites addictives : quantifier les niveaux d'usage des différentes substances psychoactives, décrire la diversité des usages et leurs liens avec d'autres facteurs, observer les évolutions dans le temps. Quelques données concernant les jeunes issues des enquêtes Baromètre santé de l'INPES et Escapad (mise en place par l'OFDT) sont présentées.