Le rugby est un sport de contact qui entraîne des lésions liées notamment aux confrontations physiques auxquelles sont soumis les joueurs lors des matchs et des entraînements. L'épidémiologie des traumatismes en rugby a fait l'objet de nombreuses études au niveau international. Cette revue bibliographique présente la synthèse des connaissances épidémiologiques sur les traumatismes en rugby à XIII et rugby à XV, publiées dans les revues scientifiques accessibles à partir des bases de données bibliographiques. En rugby à XIII, les taux d'incidence globaux sur une saison varient entre 114 et 825 traumatismes pour 1 000 heures de pratique (toutes lésions) ou entre 27 et 68 pour 1 000 heures de pratique (lésions empêchant le match suivant). En rugby à XV, les valeurs correspondantes sont : 53 et 91 (toutes lésions), et 16 à 74. Globalement, la survenue des blessures paraît plus fréquente en rugby à XIII qu'en rugby à XV. Les joueurs professionnels ont des taux d'incidence plus élevés que les joueurs amateurs, mais moins élevés que les joueurs semi-professionnels. Les amateurs et les semi-professionnels contractent plus de lésions en deuxième partie de saison. Lors d'un match, les traumatismes sont plus fréquents en deuxième mi-temps chez les amateurs et en première mi-temps chez les semi-professionnels. Le plaquage constitue de loin la phase de jeu entraînant le plus de lésions. Les lésions musculaires sont les plus fréquentes. Les lésions sont en grande majorité bénignes, de 89 à 93 % selon les études. Parmi les lésions non bénignes, entre 15 et 25 % sont qualifiées de graves. Des démarches de prévention menées dans plusieurs pays ont montré leur efficacité, notamment en Nouvelle-Zélande, avec le programme "RugbySmart", où le nombre de lésions graves des cervicales a été divisé par deux depuis l'instauration de ce programme en 2000. Le bénéfice de ces actions conduit à développer en France une prévention du même type. Les projets de la Fédération française de rugby et de la Ligue nationale de rugby vont dans ce sens, avec la mise en place d'un suivi longitudinal des joueurs et la réalisation d'enquêtes épidémiologiques sur les traumatismes. (R.A.)