Les conditions de détention dépendent de nombreux facteurs individuels et environnementaux qui peuvent influer négativement sur les conditions de vie. Règles de vie, contrôle de présence, repas, accès aux parloirs, travail, sport, éducation sont autant de variables qui régissent la vie en détention. Au règlement intérieur des établissements s'ajoutent des textes réglementaires et des dispositions spécifiques pour les mineurs. Les conditions de vie dont la surpopulation dans certains établissements, doivent encore être améliorées pour permettre un accès effectif aux dispositifs existants.