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Infections respiratoires aiguës en collectivité de personnes âgées : une augmentation importante du nombre de foyers de cas groupés en ce début de saison grippale

Les infections respiratoires aiguës (IRA) basses, dont la grippe, sont fréquentes dans les établissements d'hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD).

En France, depuis la semaine 35/2011, 372 foyers de cas groupés d'IRA survenus en collectivités de personnes âgées ont été signalés alors que l'épidémie de grippe n'a pas encore franchi le pic. Le nombre d'épisodes signalés a déjà doublé par rapport à la saison 2010-2011 mais la létalité reste cependant comparable.

Sur les 372 épisodes signalés, 72 % n'avaient pas d'étiologie déterminée, 25 % rapportaient un épisode de grippe et 3 % rapportaient des infections à pneumocoque.

En région Poitou-Charentes, 12 foyers de cas groupés d'IRA en collectivité pour personnes âgées ont été signalés depuis la semaine 35/2011, dont 11 depuis la semaine 06/2012 (6-12 février). Ce nombre est le triple du nombre de foyers signalés pendant la saison 2010-2011. Pour 8 de ces foyers l'étiologie était attribuée à la grippe (4 avec un virus A non sous-typé et 4 sans autre précision). La létalité est de 1,7 %.

La circulation majoritaire du virus A(H3N2) dans la communauté entraine de nombreux foyers de cas groupés d'IRA en collectivités de personnes âgées. C'est pourquoi il est important d'identifier au plus vite les premiers cas dans les collectivités et de mettre en place sans délai les mesures de contrôle standard pour contrôler le foyer d'IRA naissant.

La situation actuelle justifie de rappeler les mesures suivantes en collectivités de personnes âgées :

• la nécessité de rechercher l'agent étiologique lors d'épisodes d'IRA (utilisation des tests rapides) ,

• les termes de l'avis du CSHPF du 16 janvier 2004 relatif à la prophylaxie par oseltamivir chez les personnes à risque lors d'une épidémie de grippe dans une collectivité ,

• lorsque des résidents d'EHPAD sont hospitalisés, des prélèvements doivent être adressés au CNR de la grippe pour le typage des souches.