Des données manquent en France sur le nombre de malades atteints d'hépatopathie chronique liée au virus C (VHC.) et dépistés, ainsi que sur la morbidité attachée à cette affection. Afin d'estimer la population de patients atteints d'hépatite C chronique ayant eu recours aux soins en France entre 1991 et 1994, une étude portant sur un échantillon aléatoire des services habilités à prescrire l'interféron alpha a été réalisée. Les résultats de cette étude, comparés à l'estimation du nombre de sujets séropositifs pour le virus du VHC (500 000 à 650 000), suggèrent que seulement une faible proportion (5%) de ces sujets sont actuellement diagnostiqués et suivis en milieu spécialisé.