L'observation épidémiologique des usages des drogues illicites a beaucoup progressé en France depuis la fin des années 1990, au regard du nombre d'enquêtes mises en oeuvre et de leur capacité accrue à rendre compte de manière précise des pratiques en vigueur. L'adolescence et l'entrée dans l'âge adulte sont, pour une part importante des individus, une période qui correspond à l'expérimentation de certaines substances psychoactives ; elle conduit également, parfois, à l'installation dans un usage plus régulier. Le Baromètre santé permet d'observer l'évolution des usages de drogues entre 1992 et 2010 chez les jeunes âgés de 15 à 30 ans : l'analyse de ces données permet ainsi de compléter le dispositif d'enquêtes mis en place par l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT) et ses partenaires autour des usages en population adolescente. Menée par questionnaire autoadministré et strictement anonyme, l'Enquête sur la santé et les consommations lors de l'appel de préparation à la défense (Escapad) permet de faire le point régulièrement sur les niveaux de consommation de substances psychoactives des jeunes de 17-18 ans et de présenter les évolutions récentes des pratiques d'usage à la fin de l'adolescence. L'enquête European School Project on Alcohol and Other Drugs (Espad) permet pour sa part d'observer les usages des lycéens, tandis que l'enquête Health Behaviour in School-aged Children (HBSC) est centrée sur les collégiens, toutes deux étant répétées selon un rythme quadriennal. Cet ensemble d'enquêtes permet ainsi d'observer la diffusion des usages tout au long de l'adolescence jusqu'aux débuts de la vie adulte, entre 11 et 30 ans. Les produits étudiés dans ce chapitre sont soit des produits classés sur la liste des stupéfiants (cannabis, amphétamines, cocaïne, ecstasy, LSD, héroïne, poppers, champignons hallucinogènes), soit des produits détournés de leur usage à des fins psychotropes (colles, solvants volatils), les caractéristiques de ces différents produits étant rappelées dans l'encadré ci-dessous. Ce chapitre ne traite pas des "nouveaux produits de synthèse" (NPS), substances qui imitent les effets de différents produits illicites (ecstasy, amphétamines, cocaïne, cannabis, etc.) et qui semblent en essor (en particulier les cannabinoïdes de synthèse). L'alcool et le tabac, du fait de l'ampleur de leur diffusion en France, sont traités dans des chapitres ad hoc (voir le chapitre "Les consommations de boissons alcoolisées parmi les 15-30 ans", page 87 et le chapitre "Le tabagisme chez les jeunes de 15-30 ans", page 69) et ne seront ici mobilisés que de façon sommaire, pour être mis en perspective avec les drogues illicites, dans une partie spécifique traitant de la polyconsommation. Dans la mesure où le cannabis reste de loin la substance illicite la plus consommée en France, une large part lui est consacrée dans ce chapitre. La première partie de ce chapitre présente les niveaux d'usage de cannabis parmi les jeunes de 15 à 30 ans, leur évolution depuis le début des années 1990, les facteurs associés à l'usage selon la fréquence de consommation et les principales différences régionales. Les grandes tendances concernant les autres drogues illicites seront ensuite exposées, pour conclure cet état des lieux par une brève description des pratiques de polyconsommation régulière.[extrait chapitre]