Les médecins généralistes occupent une position clé pour repérer les buveurs excessifs et leur donner des conseils pour réduire leur consommation d'alcool et le risque associé. Cependant, malgré une abondante littérature sur ce sujet et de nombreuses campagnes de sensibilisation du grand public dans les médias, la notion même de "risque alcool" reste encore assez floue dans la profession médicale. L'intervention brève désigne une activité de conseil formalisée et relativement standardisée, destinée à aider les buveurs excessifs à réduire leur consommation. La diffusion de cette pratique dans les cabinets de médecine générale pourrait contribuer à la réduction de la deuxième cause de mortalité prématurée évitable, la consommation dangereuse d'alcool.[introduction dossier]