La santé bucco-dentaire des enfants est l'une des préoccupations de la Loi de santé publique du 9 août 2004. L'objectif est de réduire l'indice CAO moyen à l'âge de 12 ans à 1,40 en 2008. Depuis 1991, la Province Sud de Nouvelle-Calédonie réalise tous les cinq ans une enquête pour connaître l'état de santé bucco-dentaire des jeunes de 12 et 15 ans. Cette enquête permet de mesurer l'évolution de l'état buccodentaire de la population scolaire et d'évaluer l'efficacité des programmes de prévention. En 2007, un échantillon représentatif de la population scolaire a été constitué selon la méthode des quotas. Les critères retenus étaient la zone géographique, le secteur (public ou privé) et le cycle d'enseignement (primaire ou secondaire). L'échantillon comprenait 319 enfants de 12 ans et 270 enfants de 15 ans. Les variables étudiées sont celles préconisées par l'OMS, mais ne sont présentés ici que les résultats concernant l'indice carieux CAO (dents définitives). Cet indice comptabilise les dents Cariées, les dents Absentes par cause de carie et les dents Obturées. Les résultats indiquent que l'indice CAO s'améliore : 2,80 en 1996 vs. 1,95 en 2007 pour les 12 ans ; 4,28 en 2002 vs. 3,04 en 2007 pour les 15 ans. Cependant, ils mettent en évidence une différence entre les communautés européenne, mélanésienne et polynésienne. Ils suggèrent également un accès aux soins dentaires difficile dans certaines parties de la Province.(R.A.)
Auteur : Eono P, Gillet P, Cerba O
Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, 2008, n°. 33, p. 296-9
